№1059 ある日のできごと

  昨日から梅雨に入ったようだ。朝から、田植え機の音が聞こえてくる。ニンジン畑が、田に衣替えだ。お米を主食としている日本人にとって、田植えと言うのは、何となく郷愁を感じるものだ。「どうか、今年も豊作でありますように……」といった気持ちが、自然にわいて来る。

このあいだのことだが、ひどく小鳥が庭で鳴き始めた。いつも烏や雀が年中鳴いているのだが、ムクドリか何か、よくは見えないのだが、数羽が叫ぶように鳴く。台所の換気扇を回すと、更にチッチッチッチという声がよく聞こえてくる。「換気扇の当たりで鳴いているのだろう」くらいに思っていたのだが、どうもそうではないらしい。といっても、換気扇の中に小鳥が入れるはずなどない。外の細い隙間からは、入りようがない、と思っていたのだが、一向に納まらないので、外に出て、換気扇を睨んでいると、何と、隙間から、雀より大きな小鳥の姿がちらちらと見えるではないか。驚いたが、どうしていいものやらと思案し、息子に相談すると、柄の長いハサミで、換気扇をふさいでいる細い棒のようなものを３本ほど切り落としてくれた。何と、プラスチックの軟らかいものなのだ。小鳥は、頭から突っ込んで入ったものの、出てこれなかったらしい。

でも、小鳥は用心してか出口が出来ても出てこない。何とかならないかと家の中に入って、換気扇を回し出すと、出て行ったらしい。らしいと言うのは、飛び出していく姿は見えなかったからだ。

それからというもの、それまでやかましく叫んでいた小鳥たちは、すっかりおとなしくなって、ちちちっと、ときおり鳴きながら、庭の木々の間を飛び回っている。あの叫びは、「だれか助けてあげて！」だったのか、「早く出ておいで！」だったのか？　それにしても、小さな小鳥たちの家族か友人か知らないが、随分と深い絆で結ばれているのだなあと、感心してしまった。「気が付くのが遅くなってごめんね」。