№1052 返信ハガキ

  恒例の同窓会【友の会】の季節がやってきた。今年から、皆の希望で、５月末開催と変更になった。

　卒業後、ほとんどが教員となったのだが、何年目かに開いていた同窓会も、全員が退職した年からは、毎年、市や郡の持ち回りで、行ってきた。そして２0回目くらいから、数名の世話人での運営となった。

　25回目の平成23年６月に、もう80歳も過ぎのだから、ということで、一応解散。24年からは、希望者だけの【友の会】ということで、55名の会員で、再出発した。まだまだ同窓会は続けたい、という方たちだ。この55名のほとんどは、それまでの同窓会に出席していた方たちだった。

今年は、第４回友の会の開催である。亡くなられた方、退会された方もあって、今年は、50枚の往復はがきを印刷した。80歳を過ぎてからの出席者は、年ごとに減少するのは致し方ない。昨年は、30名を切った。今年になって、すでに３名（男性）が亡くなられている。

5月１日、往復はがきを投函。連休があったので、県内であっても、2日にハガキが着いたという方もあれば、７日に着いたという方もいた。町村によって、配達がまちまちらしい。

６日の夕方、Ｆさん（男性）の訃報がはいった。そして７日、Ｆさんの返信ハガキが届いた。出席に大きく○が入っていた。近くの友人の話では、朝、よくねむっていることを確認した奥様が、マーケットに出かけ、帰ってみると、そのまま蒲団の中で亡くなっていたとのことである。いかにも理想通りのピンピンコロリであるが、あっけない旅立ちに、ご家族は、悪夢のような思いだろう。

もう、我々は、死と隣り合わせに生きている。いつ、どこで倒れてもおかしくはないのだ。こうしたことが死への心準備を急がせるのだが、なかなか進められない。明日死ぬという実感がわかないこともある。

ある友人は言う。「おかあさん、万一のとき、知らせる方の名簿をつくっておいてな」と娘に言われたと。ま、まだまだ元気な母だから言えることだろう。病人の親にはなかなか言えないだろうから。子にとって、言いづらいことは、親の方から言うべきだろう。

色々と考えさせられたが、願わくば、訃報はしばらくストップとお願いしたいものである。