№963 戦後70年 その3

☆終戦の日

私はもう何事も忘れてしまうトシになりましたが、70年前の８月15日のことは、今もかなりはっきりと覚えています。ということは、毎年この日がめぐってくると、あの日を思い出して、「平和な日本」に住んでいることに感謝してきたからでしょう。

思えばあの日も、今日のような暑い日だったのですが、暑さなどを苦にするような時代ではなかったような気がします。夏休みも返上で、学校に行き、松根堀りや、芋畑と化した運動場で、唐鍬をふるう毎日でした。

その日は、先生から『重大放送があるから家に帰りなさい』ということで、帰りました。家に着くと、緊張した耳に、ガーガーという大きな雑音とともに、ラジオ放送が入って来ました。ラジオの前には、家族と近所の人が３人ほど座っていました。内容は、戦争に負けたらしいこと、戦争が終わったらしいということくらいしか聞き取れなかったのですが、皆がかなりの時間、泣いていました。大声では泣かなかったのは、多分複雑な気持ちだったのでしょう。鍋釜まで供出し、頑張ってきたことが、水の泡となったのだ。戦死した兵隊さんたちは、犬死じゃないか！　鬼畜米英に、これからどんな目に会うのか、と、不安と悔しさ、死なずにすんだのだ、と言う喜びが入り混じり、何とも言いようのない思いだったのです。

思えば毎日眠れないほどの空腹を抱えながら、何時爆撃されるか、という恐怖や苛立ちも口には出さず、頑張ってきたのですから、戦争の終わりは、悔しさと喜びが交錯するのは、無理もありません。まだ１５歳にもならない少女が、死を覚悟していたのですから、怖いといえば、こんな怖いことはありません。教育次第では、骨の髄までも染められるのです。

死なずに済んだことは、この上もなく嬉しいことではありました。死ぬ覚悟と死にたくないこととは、表裏です。ましてや、特攻隊のように、爆弾を抱えて死にに行く少年たちの心境を思うと、今でも涙が出てきます。

ああ、本当に戦争は恐ろしいものです。戦争のない平和国家のありがたさを、噛みしめている終戦記念日です。