枇杷の実

同級生のＭさんが、「もう何年も前に食べた枇杷が、とても美味しかったので、その種を植えたところ、芽が出てかなり木は大きくなったのに、実がなんので、もう引き抜こうと思う」と言う。何年になるのかと聞くと、５年か６年はたつという。

本当かどうか分からないのだが、昔、【桃栗３年柿８年。枇杷のアホめが13年】と聞かされていたので、13年は待ってみたら？と言った。

Ｍさんは、桃栗３年柿８年までは聞いたことがあるが、枇杷は知らなかったとか。私も正直いって、自信があるわけではないのだが、じゃまにならないのなら、試しにそのままにしておくことを薦めたのだ。「生きとるうちに実は生らんなあ」と笑う。「そら、食べてからでないと、死んでも死にきれんやろ？」と言いながら私も共に笑った。

家族が田舎に住み始めたとき、借りた借家の庭に、枇杷の木が植えてあった。戦時中で田舎も農家以外は食糧難の時代だったので、枇杷はとても有難かった。食べたあとの実を片隅に幾つか植えて、芽の出るのを待った。近所の親戚のおっちゃんが、それを見て笑った。「○ちゃんよ、そらあかん。桃栗３年……と言うてな、なかなか実は生らん。枇杷の実が生るころは、もうここから出てしもうとるわ」と。枇杷の芽をみることなく、水やりも止めてしまった、という思い出がある。

Ｍさん、枇杷の実が生ったら、私もぜひお相伴させてもらいますからね。元気でおりましょうよ。