住まいあれこれ

知人のＨさんは、私と同年である。最近、住まいを変えられた。同じ市内で、新しく医院が建てられたケアハウスに、ご夫婦で入居するとのこと。

彼女は私と同様、庭続きに息子さん夫婦の居宅があるので、お元気なうちは、そこでずっと住まわれるのかと思っていたのだが、どうもそうはいかなくなったようだ。

大きな理由は、ご主人の目が悪くなられて、車の運転が出来なくなったことらしい。息子さん夫婦は、共働きで、いつも留守なので、三度の食事その他の買い物は、どうしても出て行かねばならない。近くには、昔のように何でも売っている便利なお店が無くなっているのだ。市内といっても、片田舎であり、車は必需品だった。

たまたま、引っ越し先は、大きなスーパーマーケットの近くのケアハウスなので、自炊しても、買い物は便利とのこと。

また、老夫婦そろって家の中ばかりの暮らしでは、刺激がなさ過ぎる、とおっしゃる。ケアハウスなら、ちょっとした社交の広場もあるし、皆で出かける機会もあるだろうし、新しい施設なので、これから入居者同士の仲間作りも出来やすいからと、明るい希望も持っていらっしゃる。

なかなか、ここまでの決断は大変だったと思う。Ｈさんご夫婦の前向きな行動力に、エールを送りたい。

ただ、全く心配がなくもない。

一軒屋の広い家に住みなれていた者が、ホテル並みの一室での生活は、慣れるまではちょっと息がつまりそうな気がしないでもない。夫婦それぞれが書斎をもっていた、というような場合はなおのこと。いくら夫婦といえども、２４時間、相手の顔や背中が、視界におさまっているわけだから。……なんて思ったのだが、考えてみると、その心配はなさそうだ。広い我が家にときどき帰ったらいいのだ。家は、そのままにしてあるのだから。

昔よく、お父さん連中が、口にしていたぼやきに、「居場所がない」というのがあった。女は台所と居間が居場所。男は夜、仕事から帰ってきても、くつろぐ自分専用の部屋がない、ということである。

そのために、まっすぐ家に帰らず、居酒屋の暖簾をくぐっている、ということも言われていた。私のような年代の者は、当時の住宅事情を知っているだけに、さもありなむと思う。

最近は、お金をあまり持たない若い夫婦も、けっこう家を建てている。家賃程度の支払いで、家が建てられる、という事情があるようだ。親からの援助もあるやもしれない。

お父さんはもちろん、チビちゃんたちまでもが、個室を与えられている時代だ。それがいいか、悪いかは別として……。

そして親たちは、老後の生活を、施設に求めなければならないことも起こり得る。

理想的と言われてきた、「スープの冷めない距離」に親子が住んでいても、施設にお世話になる可能性は、ないとはいえないようだ。