仕上げのとき

大作の絵画の、あと何％かを残すまでを描きあげてくると、今更描く手法を変えたり、絵具を変えたりすることは出来ないのが当たり前だが、人生という絵巻物も、人生の８分、９分どおり片付けてきた高齢者にとっては、残りの仕上げは、やはり失敗作にはしたくない、という思いがある。

ところが世知辛いもので、思うようにはならぬのが人生絵巻。

Ａさんは、お金の亡者のようになってきたし、Ｂさんは家族のお荷物になってしまっている。

ところが、そうなった原因がないでもないことに気づく。Ａさんは、昔から、人を評価する物差しを経済力とか、家の大きさとかそういったものに、おいていたように思う。

Ｂさんは、日常生活は自分中心で、他人の意見を聞く耳は持たず、医者に止められていることも守らず、好きほうだいの暮らしぶりをしていた。「一度きりの人生、命が短くても、好きにするのがいい」ということだった。

ところが、体重は増えすぎるし、足腰は立たなくなるし、頭のほうはおかしくなるしで、家族はその世話に困っている。痴ほうになっても、我儘は、治らないのだ。痴ほうになったからといって、急に、謙虚になったり、素直になったり、有難うなどのお礼が言えたりは出来ないのだ。それまでの暮らしが土台にあるのだ。言うなれば、可愛げのない年寄りになってしまうのだ。

「ああはなりたくない」と、まわりの人が思ってしまうようなことになるのは、やはり常日頃からの心がけもよくなかったのだ。認知症になるのは仕方がない。病気になるのも仕方がない。でも、家族や身内に世話にならずに死ぬことはだれも出来ないのだ。どんなになっても、「有難う」「お世話になります」「すみませんねえ」と言える、可愛いらしく年をとることが大切と、思っている。