センセイと……

元教員の私は、いつまでたっても【センセイ】と呼ばれている。これがいやで、「もう先生じゃないから、先生と呼ばないで」とお願いするのだが、近所の方などは、「もう呼びなれているから、今更ゴマメさんなんて呼べない」とか何とかおっしゃる。親しい方には「先生と呼んだら100円もらうよ」と言って脅すと、「私は、100円あげるから先生と呼んでちょうだいと言っても、呼んではくれない。結構なことでないの」と、おっしゃる。

「先生と呼ばれるほどのバカはなし」ということも言われているが、先生というのは、一般の社会人に比べると、子ども相手ということもあって、世間知らずが多い、という評価があるようだ。自分自身をふりかえってみても、何となくそういう感じがしなくもない。

たしかに教員仲間をみても、悪いことをして引っ張られたという話もないし、常識はずれの行動をする方も少ない。離婚率なども、けっして高くはない。皆が家庭円満というよりは、教師という職業柄、そういうことはしにくいということだろう。「先生のくせに」「先生ともあろう人が」と、先生のレッテルを特別な目で見てしまうのだろう。

しかし、中には厳しいことをおっしゃる方もいる。それは、スナックとか飲み屋の方である。「先生と警察官は、お行儀がよくない」というのだ。何となく分かる気もする。日常自分にけっこう厳しいタガをはめているので、オミキが入ると、そのタガが外れるのだろう。ま、おおめにみてあげてくださいな。

【先生】という呼び名で呼ばれている方は、もう最近はいたるところにいらっしゃる。病院でも、お医者さんだけが先生ではない。足を揉んでくださるリハビリの方も、髪をときつけてくださる方も、先生と呼ぶことが多い。何かの免許があれば先生に違いない。だから、先生と呼ばれることに、抵抗ばかりせずに、受け流していてもいいのかもしれない。

でもいくら免許があるといっても、袴を脱いだ者が、いつまでも先生と呼ばれるのは、気になるものである。裏を返すと、束縛感があるのかもしれない。裃つけたまま、墓の下まで行かねばならないのかなあ。