庭に出て……

今日も朝から明るい日ざしが部屋に差し込んで来る。不燃ごみの袋をさげて外に出ると､手の先が痛いほど冷たかったけれど、風があまりないので寒さはさほど感じない。深く吸い込んだ空気が、肺の奥まで冷やしている。

朝食のあと、３時間ほど、庭の手入れをする。黄色くなっているスダチが目立ちすぎる。食べきれなかったスダチだ。まずはこのスダチを切り落としてしまおうと、ハサミでチョッキンチョッキンはじめた。１本のスダチでも、実はたくさんぶらさげるけれど、手入れも消毒もしていないスダチの器量は悪く、不揃いだ。スダチの好きな県外の友人には送れないので、箱入りのきれいなものを送っている。

だれかれに差し上げたいと思っても、ちぎるのが大変なので、どうぞ、収穫に来てくださいと言うことになる。

昨年は、消毒嫌いのＫさんが来てくれた。友人に送るという。Ｋさんは、自分がイヤなものは、友人にも送らない主義なのだ。私は、消毒していても、洗うとあまり気にならないので、友人には、きれいなスダチを送るのだが、どちらが友達思いなんだろうかと、考えさせられた。今年は、我が家のスダチを送ってみようかな。

ハサミを持つ手の指と腰が痛くなって100個ほどで中止。黄色のスダチは、香りは殆ど消えているが、果汁は多いので使って使えないことはない。

庭の手入れなどと言ったところで、たいしたことが出来るわけではない。大きな草を抜いたり、落葉に埋もれているあと咲きの水仙の顔を覗かせたり、樹に絡まっている枯れ草を取り除いたりするくらいのこと。

それでも、外に出ての仕事は気持ちがいい。家の中の机やパソコンの前での仕事に疲れると、外に出たくなる。山も見える、畑も見える、海は見えないが、ちょっと散歩すると、旧吉野川にも。

人は人との関わりで生きているし、活力も生まれてくるのだが、それと同じように、ちょっとした自然との関わりも、大きな力で私たちを生かしていただいていることを、しみじみと思う。